¿Qué conviene comprobar antes de mostrar el distintivo Biosphere? En el contexto de la Directiva (UE) 2024/825 sobre afirmaciones ambientales y distintivos de sostenibilidad, Biosphere Responsible Tourism explica su sistema de certificación de tercera parte y la actualización de sus diplomas. Consulta cómo identificar el alcance y la vigencia de la certificación Biosphere y acceder a la información que la respalda.
Comunicar una certificación de sostenibilidad requiere explicar qué comprende y dónde consultar la información que la respalda. Biosphere Responsible Tourism (BRT) informa sobre su sistema de certificación de tercera parte y la actualización de sus diplomas, que incorporan el alcance, la vigencia y un acceso al repositorio público.
La Directiva (UE) 2024/825 refuerza las condiciones para mostrar distintivos de sostenibilidad en las comunicaciones comerciales y prohíbe exhibir aquellos que no estén basados en un sistema de certificación ni hayan sido establecidos por las instituciones públicas. En este contexto, Biosphere Responsible Tourism recuerda que el uso del distintivo por las entidades con una certificación Biosphere vigente debe respetar su alcance, las condiciones de uso del esquema y la normativa aplicable. La vigencia de la certificación no constituye, por sí sola, una garantía de cumplimiento de todas las exigencias legales relativas a su comunicación.
La información sobre el proceso de evaluación y la consulta de los datos de cada certificación permiten conocer qué respalda el distintivo y a qué entidad, actividad o servicio se refiere.
En este sistema, quien define los requisitos es distinto de quien evalúa su cumplimiento. El Instituto de Turismo Responsable (ITR), propietario del Esquema Biosphere, establece los requisitos que deben cumplir las entidades. Biosphere Responsible Tourism, como organismo de certificación jurídicamente separado, evalúa su cumplimiento mediante auditores externos y adopta las decisiones de certificación.
Esta distribución de funciones diferencia el establecimiento de los requisitos de la evaluación de su cumplimiento. La obtención de la certificación requiere un proceso de auditoría externa de tercera parte, en el que se examinan las actuaciones y las evidencias aportadas por cada entidad.
Este proceso de auditoría sigue los principios de la norma ISO/IEC 17065 y no incluye consultoría a las entidades evaluadas. La Directiva (UE) 2024/825 cita esta norma como referencia para demostrar la competencia y la independencia del tercero verificador. Seguir sus principios no equivale a estar acreditado conforme a ella ni demuestra, por sí solo, el cumplimiento de todos los requisitos de la Directiva para los sistemas de certificación.
Biosphere Responsible Tourism ha actualizado los diplomas que emite para incluir el alcance y la vigencia de la certificación, además de un código QR que dirige al repositorio web. Las entidades pueden descargar la versión actualizada desde la plataforma Biosphere Sustainable.
El alcance identifica qué comprende la certificación, mientras que la vigencia permite comprobar su situación temporal. El acceso al repositorio facilita consultar esta información y contrastarla con el distintivo mostrado en una página web, un material comercial u otro soporte de comunicación.
Las entidades que utilicen versiones anteriores del diploma pueden acceder a la plataforma para descargar la versión actualizada y revisar los materiales en los que muestran su certificación.
Biosphere nació en 1995 a partir de la Carta Mundial del Turismo Sostenible, aprobada bajo los auspicios de la UNESCO y la Organización Mundial del Turismo. Desde entonces, el Esquema Biosphere se ha revisado y adaptado al contexto internacional con la participación de partes interesadas, entre ellas la Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas (SDSN).
Sus revisiones más recientes, en 2015 y 2025, acompañaron las renovaciones de la Carta, que contaron en ambos casos con el patrocinio de la UNESCO y, en 2015, también con el apoyo de la Organización Mundial del Turismo. Estas referencias se circunscriben a la Carta y no deben interpretarse como una aprobación de cada certificación Biosphere ni como una garantía de cumplimiento de la Directiva.
En más de 70 países hay entidades con una certificación Biosphere vigente. A esta presencia internacional se suma el reconocimiento del sello en el marco de Travalyst y de la Tourism Sustainability Certification Alliance (TSCA), una alianza que reúne a sistemas de certificación de sostenibilidad turística de distintos países.
Además de esta presencia internacional, la certificación puede hacerse visible en plataformas de reservas. Las entidades con una certificación Biosphere vigente pueden mostrar el distintivo en agencias de viajes en línea (OTAs), como Booking.com, siempre que la plataforma admita su publicación y se cumplan sus condiciones.
En sus comunicaciones, la certificación también puede formar parte de la documentación que respalde afirmaciones concretas sobre aspectos incluidos en el alcance certificado, siempre que las evidencias evaluadas sustenten específicamente lo que se comunica. La evaluación de una actuación no demuestra necesariamente un resultado ambiental cuantificado.
Los mensajes deben corresponderse con las evidencias evaluadas, sin atribuirles resultados más amplios de los documentados ni extender la certificación a establecimientos, actividades o servicios no incluidos. Las afirmaciones ambientales deben precisar qué característica se comunica y a qué se refiere, con información clara y verificable. Disponer de la certificación no autoriza, por sí solo, a utilizar afirmaciones ambientales genéricas, como “verde” o “respetuoso con el medio ambiente”. La Directiva prohíbe su uso cuando no pueda demostrarse un comportamiento medioambiental excelente reconocido que sea pertinente para la afirmación.
Por ello, antes de utilizar el distintivo, las entidades deben comprobar su vigencia, respetar las condiciones de uso y revisar que la información comunicada refleje correctamente su situación.
En definitiva, comunicar la certificación implica explicar qué abarca, hasta cuándo está vigente y dónde puede consultarse la información que la respalda.
Si al realizar estas comprobaciones surgen dudas sobre la certificación, los diplomas actualizados o el uso del distintivo, las entidades pueden contactar con Biosphere Responsible Tourism en la siguiente dirección de correo electrónico: info@biospheresustainable.com.